Un contrabbandiere racconta la storia

Tutto è sempre legale in Svizzera

Negli anni '60 i contrabbandieri portavano tonnellate di caffè e sigarette dalla Svizzera in Italia, guadagnando bene e riempiendo le casse dell'AVS. In Svizzera questo non si chiamava contrabbando, bensì esportazione II.

Nel salutarci, sotto la porta d'ingresso del maso a Monteluce in Alta Val Venosta, interviene anche la moglie. «Me lo ha confessato solo la prima notte di nozze. Prima tutto sembrava più innocuo”. Alla festa di matrimonio, altri contrabbandieri hanno offerto uno spettacolo e sono stati sparati dei colpi. “Mio marito mi ha promesso di non contrabbandare mai più”. La promessa non fu troppo difficile, perché gli anni felici del contrabbando di sigarette e caffè dalla Svizzera all'Italia erano finiti. In precedenza, dal 1961 al 1972, questo contrabbando era molto redditizio. In Svizzera un pacchetto di sigarette costa circa 75 centesimi, mentre le marche nazionali italiane costano circa il doppio. Nel 1972 l'attività fallì perché il tasso di cambio lira/franco non era più interessante e l'imposta svizzera sul tabacco fu nuovamente aumentata. “Il contrabbandiere”, che per due ore ci ha raccontato i vecchi tempi, non vuole vedere il suo nome sul giornale. La sua storia sì. Sedici giorni di paga in una notte “Ci sono andato per la prima volta nel 1961. A quel punto avevo già superato di qualche anno l'età minima di sedici anni richiesta dagli svizzeri. Entrammo legalmente in Svizzera, con le lire per comprare le sigarette, e andammo a Santa Maria. Lì Otto Cazin gestiva il negozio del grossista basilese Weitnauer e un chiosco sul passo Umbrail. Cazin era l'imprenditore di Export II in Münstertal. Tutto era legale in Svizzera e andavamo d'accordo con i doganieri svizzeri. Era importante che Cazin dichiarasse l'esportazione del contrabbando - soprattutto sigarette - entro le 18:00. Solo in Italia era tutto illegale e lì non potevi farti prendere. O ti assumevano come facchino e ricevevi dal capo 15.000 lire (circa 92 franchi) per un viaggio. Chi voleva sopportare non solo il peso di 38 chilogrammi, ma anche il rischio, acquistava per conto proprio mille pacchetti di sigarette da Cazin per 131.000 lire: tanto si poteva portare in un "pinggl" ("fascio") o in una Bricolla. Per questo a Montechiaro o Prato riceveresti 180.000 lire: un bel guadagno. Un forestale guadagnava 3.000 lire al giorno, sedici volte meno di quanto guadagnavamo noi in una notte. Questi erano i prezzi e i salari nel 1961. Successivamente aumentarono gradualmente. Hai pagato direttamente in mano, senza ricevute. Il “contrabbandiere” accompagnava spesso il gruppo di Hubert Riedl, l'indiscusso re dei contrabbandieri di Montechiaro. Sapeva che ad ogni passeggiata sosteneva con 400 franchi la cassa pensioni statale svizzera, l'AVS? No, è la prima volta che ne sente parlare. “La maggior parte delle volte andavamo in gruppi di sette o otto, a volte in gruppi fino a diciotto o diciannove ragazzi e uomini. Il "pinggl" ("fascio") aveva Cazin pronto e imballato. Abbiamo preferito la marca di sigarette “Harvest 23”, erano le più leggere. Con il pesante "Turmac" scendevamo spesso lungo il Rombach. Come ha funzionato una passeggiata del genere? Dopo la giornata di lavoro avete messo nello zaino speck, formaggio, pane e una bottiglia di vino e avete bevuto un altro drink a Montechiaro nel "Weissen Rössl", dove si sono fermati anche i finanzieri. Poi siamo andati a Santa Maria, dove il nostro ristorante locale, Alpina, era spesso molto affollato. Se fuori faceva freddo, compravi una cioccolata e un ginepro da portare con te in viaggio. Siamo partiti di notte, dovevamo arrivare con il buio. Il percorso più popolare è stato quello attraverso la Rifair Scharte.” Scegliamo anche il percorso della nostra escursione, di giorno e con meno di dieci chili sulle spalle. Un percorso nutriente, con 1300 metri in salita e 1600 in discesa. E con una vista fantastica dalla Forcella verso l'Alta Val Venosta. ### **Colpi intorno alle orecchie** «O abbiamo attraversato il confine a Müstair vicino al Rombach, oppure un impiegato della Cazin ci ha portato un po' più in alto e abbiamo lasciato la Svizzera molto più in alto. Spesso facevamo due o tre portate alla settimana, a volte sei, tranne la domenica, che era il giorno libero svizzero. Siamo andati tutto l'anno, anche in inverno. Quando nevica, se perdi l'orientamento anche solo per un attimo, sei perduto, giri in tondo. D'estate l'attività era minore, quando in Svizzera molte persone lavoravano sull'alpe o facevano il fieno. Sì, potevi sentire i proiettili fischiare, anche intorno alle tue orecchie. Se eri sorpreso da una pattuglia di finanzieri, ti liberavi del tuo fardello e scappavi. Conoscevamo la zona molto meglio dei finanzieri, soprattutto al buio. Una volta abbiamo perso circa diciotto "pinggl" ("fascio") . Il giornale allora ne menzionò solo quindici. Non era un segreto di Pulcinella che anche i finanzieri aumentarono leggermente i loro stipendi. Camminavi come i muli italiani, regolarmente, al trotto. Era una faticaccia, non per i figli di mamma e le persone piagnucolose. Non era schizzinoso, doveva esserci una certa disciplina. Le persone sono diventate più intelligenti, più intelligenti di anno in anno. Era una questione prettamente maschile. Le donne nella valle ci hanno sostenuto, ad esempio quando andavano a dirci dove e quando ci saremmo incontrati. Le sigarette di contrabbando venivano consegnate a un autista che le portava a Milano o Roma per conto dell'acquirente. Sì, era come una dipendenza, ti dava un senso di superiorità, di forza. Eravamo i vincitori. Non dovrebbe esserci alcuna paura, altrimenti perderai. Il boom durò per oltre un decennio, fino al 1972, quando il contrabbando di sigarette attraverso le montagne subì una battuta d'arresto. Allo stesso tempo la situazione in Alto Adige migliorò e nel 1972 entrò in vigore l’autonomia. Oggi noi altoatesini ce la caviamo bene, anche senza contrabbando”. ### **Una corona per Hubert Riedl** Questo per quanto riguarda “il contrabbandiere”. Naturalmente ha raccontato anche un aneddoto sul re dei contrabbandieri Hubert Riedl. Ma non finché non ne menzioniamo il nome. Anche Fanny, la quasi leggendaria padrona di casa del “Weissen Rössl” a Montechiaro, ci racconta di Hubert. “Quello era il quartier generale dei contrabbandieri”, ci spiega prima ancora di aver finito di spillare la birra. “C’era un ingresso posteriore tramite una scala per i contrabbandieri”. Non lasciamo Montechiaro senza aver fatto un giro al cimitero e aver fatto un breve inchino davanti alla tomba di Riedl. E la prossima volta pensiamo di portare una corona con un fiocco: "Un ringraziamento da parte dei pensionati AVS svizzeri". Il Gruppo Riedls ha debiti milioni. Di Ursula Bauer e Jürg Frischknecht